Harjun oppimiskeskuksen kampuspuisto on saanut vuodelle 2025-2026 laadukkaasti ylläpidetyille viheralueille myönnettävän, kansainvälisen Green Flag Award -tunnuksen. Uusi Green Flag -lippu nostetaan Harjun oppimiskeskuksen Lampipuiston salkoon perjantaina 15.8.2024 klo 9.
Green Flag Award -tunnustuksen voittaneet viheralueet julkistettiin Lepaan näyttelyssä 14.8.2025. Harjun kampuspuisto oli tänäkin vuonna palkinnon arvoisesti ylläpidettyjen ja hallinnoitujen 24 viheralueen joukossa. Palkinnonarvoiset viheralueet saivat tunnustusta tuomareilta erityisesti viheralueiden laadukkaasta kunnossapidosta, monimuotoisista kasvillisuusalueista sekä toiminnallisuudesta alueen käyttäjien hyvinvoinnin lisäämiseksi.
Harju Campus Park vakuutti tuomarit laaja-alaisella toiminnallaan, jossa mietitään aktiivisesti kehityskohteita ja mahdollisuuksia parantaa puistoalueita entisestään. Tuomarit kehuivat kampusalueen laadukasta ylläpitoa ja henkilökunnan sitoutuneisuutta alueen kehittämiseen. Vahvuuksiksi arvioinnissa mainitaan mm. kulkureittien selkeys ja turvallisuus, siisteydestä huolehtiminen, vanhojen puistopuiden ylläpito ja kunnon seuraaminen, vieraslajien torjunta, viehättävä historiallinen miljöö, monipuolinen tapahtumatarjonta ja kesäkahvila sekä tulevaisuuden suunnitelmat muun muassa hulevesien hyödyntämisestä kastelussa. Myös näkyvyyden ja tunnettuuden lisäämiseen on tuomariston mukaan panostettu hienosti.
-Olemme erittäin iloisia ja ylpeitä siitä, että saimme jälleen Green Flag -tunnuksen, iloitsevat puutarha-alan taitovalmentajat Kirsi Sali ja Petriina Ripatti. Puistot ovat puutarha-alan oppimisympäristö ja monen puutarha-alan opiskelijan ensimmäinen ympäristö tutustua viherkunnossapitoon. Tämä palkinto ei ole tunnustus pelkästään puistoista, vaan koko oppilaitoksen toiminnasta, taitovalmentajat jatkavat.
Kampuspuiston kunnossapidon taustalla on monialainen tiimi kiinteistönhoidon, maatilan, metsäalan sekä jopa ravintolan työntekijöitä. Markkinoinnin ja matkailun tekemä työ täydentää kokonaisuutta kasvattamalla Harjun oppimiskeskuksen tunnettuutta matkailijoiden ja paikallisten ihmisten keskuudessa. Lähitulevaisuudessa Harjussa rakennetaan kampusaluetta viheralan koulutuksen oppimiskokonaisuuksina.
Toimitusjohtaja/rehtori Mika Palosara näkee GFA-tunnuksen nostavan niin viheralan koulutuksen kuin myös Virolahden näkyvyyttä.
–Saavutettu tunnus osoittaa, kuinka laadukkaan oppimisympäristön pystymme tarjoamaan opiskelijoillemme puutarha-alalla ja viherrakentamisessa. Tavoitteenamme on kasvattaa oppilaitoksen vetovoimaisuutta ja nousta valtakunnalliseen rooliin viheralan kouluttajana. Uskomme lisäksi tunnuksen lisäävän koko Kaakonkulman kiinnostavuutta matkailukohteena. Onhan tämä Green Flag -tunnus yhä varsin harvinainen alan oppilaitoksissa sekä rakennetuissa viheralueissa, sanoo toimitusjohtaja Mika Palosara.
-Green Flag Award -kriteeristö kattaa puistojen lisäksi muun muassa tapahtumien järjestämisen, viestinnän kävijöille, sekä yhteistyön muiden toimijoiden kanssa. Kansainvälinen tunnus avaa mahdollisuuksia sekä oppilaitoksen, että Virolahden vetovoiman kehittämiselle. GFA-tunnustus tulee merkittävästi osaltaan Harjun oppimiskeskuksen mahdollisuuksia kehittyä Kaakon luonto- ja kulttuurikeskuksena, josta on parhaillaan meneillään selvityshanke, Palosara jatkaa.
Kampusaluetta puistoineen hyödyntää monipuolinen käyttäjäkunta opiskelijoista matkailijoihin ja tapahtumakävijöihin. Tänä kesänä kävijöitä keräsi Harjuun muun muassa hevostapahtumat, koiranäyttely, musiikkiesitykset, yhteislaulutilaisuus, opastetut puisto-, museo- ja aktiivipihattokierrokset, puistojooga ja Harjussa järjestetyt lukuisat rippileirit. Harjun juhlatilat olivat kovassa käytössä ja Kiessi-kahvilassa riitti kävijöitä.
-Monelle jopa ihan lähialueen ihmiselle Harjun oppimiskeskus on vielä vieras paikka. Kannustamme kaikkia tulemaan tutustumaan Harjun alueeseen ja tulemaan mukaan tapahtumiimme, Sali ja Ripatti rohkaisevat. Harju alueeseen saa tulla tutustumaan omatoimisesti myös tapahtuma-aikojen ulkopuolella. Kiessi-kahvila palvelee kesäkuukausina ja ravintola Aura tarjoaa herkullista ruokaa ympäri vuoden.
Lisätietoa Green Flag Award -ohjelmasta:
Green Flag Award -ohjelma Suomessa https://www.vyl.fi/green-flag-award/
Green Flag Award kansainvälinen verkkosivu https://www.greenflagaward.org
