Harjun oppimiskeskuksen Vahtivuoren retkeily- ja tapahtuma-alueen uusi metsäpolku avattiin torstaina 8.10.2026. Yhteistyössä Harjun oppimiskeskuksen, Metsä Groupin, Kaakonkulman 4H-yhdistyksen ja Metsämiesten Säätiön kanssa toteutettu polku tarjoaa kaikenikäisille kävijöille innostavan tavan tutustua metsään, metsätalouteen, luonnon monimuotoisuuteen sekä metsäalan monipuolisiin koulutus- ja uramahdollisuuksiin aidossa ympäristössä.
Vahtivuoren metsään sijoittuva metsäpolku yhdistää luonnossa liikkumisen, oppimisen ja digitaalisen sisällön. Reitin varrella kävijät voivat tutustua muun muassa metsän kiertokulkuun, luonnonhoitoon, metsien monimuotoisuuteen, uudistavaan metsätalouteen, puupohjaisiin tuotteisiin sekä metsäalan ammatteihin. Opastetaulut ja QR-koodien kautta avautuvat lisäsisällöt tekevät metsästä helposti lähestyttävän ja elämyksellisen oppimisympäristön.
Metsä elää, uudistuu ja työllistää
Avajaisissa juhlistettiin yhteistyötä, jonka tavoitteena on vahvistaa lasten, nuorten ja muiden luonnosta kiinnostuneiden metsäsuhdetta sekä lisätä ymmärrystä metsien merkityksestä yhteiskunnalle.
– Idea metsäpolun toteuttamisesta syntyi tarpeesta luoda pysyvä ympäristö metsäpäivien järjestämiseen. Polku tarjoaa kävijöille mahdollisuuden seurata metsän kasvua ja erilaisia metsänhoitotoimenpiteitä aidossa metsäympäristössä eri vuodenaikoina. Samalla se tarjoaa helpon tavan tutustua metsiin ja niiden moniin käyttömuotoihin, kertoo polun suunnittelussa mukana ollut Essi Niskanen.
– Polun toteutus on samalla AMK-opinnäytetyöni, jonka teen Metsä Groupin toimeksiannosta, Niskanen jatkaa.
Metsäpolku havainnollistaa, miten metsät tuottavat hyötyä sekä luonnon monimuotoisuudelle että kestävälle elinkeinotoiminnalle. Polun teemat näyttävät käytännön esimerkkien avulla, kuinka vastuullinen metsän- ja luonnonhoito tukevat ympäristöä, yhteiskuntaa ja metsäalan tulevaisuutta.
Lisäksi polku esittelee alan monipuolisia uramahdollisuuksia käytännön metsätöistä tutkimukseen ja teknologiaan.
Oppimisympäristö keskellä aitoa luontoa
Harjun oppimiskeskus on Kaakkois-Suomen ainoa luonnonvara-alojen ammatillinen oppilaitos. Oppilaitoksessa koulutetaan tulevaisuuden osaajia metsä-, maatalous-, puutarha-, hevos- sekä luonto- ja ympäristöaloille.
– Vahtivuoren metsäalue on monipuolinen kokonaisuus, jossa voidaan havainnollistaa käytännönläheisesti erilaisia metsän- ja luonnonhoidon menetelmiä. Alueelta löytyy useita elinympäristöjä, joiden hoidossa huomioidaan kunkin ympäristön omat erityispiirteet. Tämä tekee siitä erinomaisen kohteen metsien monikäytön, luonnon monimuotoisuuden ja kestävän metsänhoidon esittelyyn, Niskanen kuvailee.
Uusi metsäpolku tukee opetusta ja on samalla avoin vierailukohde koululaisryhmille, opiskelijoille, perheille, matkailijoille ja kaikille luonnosta kiinnostuneille. Polku havainnollistaa käytännössä luonnonvara-alojen keskeisiä teemoja ja tarjoaa mahdollisuuden oppia metsästä aidossa ympäristössä.
Yhteistyöllä syntynyt metsäpolku on avoinna kaikille
Metsäpolun toteutuksesta ovat vastanneet yhteistyössä Harjun oppimiskeskus, Metsä Group ja Kaakonkulman 4H-yhdistys. Hanketta on rahoittanut Metsämiesten Säätiö.
Yhteistyön taustalla on Metsä Groupin ja Kaakonkulman 4H-yhdistyksen pitkä kokemus metsäkasvatuksesta ja metsäteemaisista tapahtumista. Metsä Group tuo kokonaisuuteen metsäalan asiantuntemusta ja sisältöjä, kun taas 4H-yhdistyksellä on vahvaa osaamista nuorten metsäkasvatuksesta. Harjun oppimiskeskus vastaa oppimisympäristön toteutuksesta ja ylläpidosta sekä hyödyntää projektissa opiskelijoidensa osaamista ja oppimista.
Vahtivuoren metsäpolku on avoinna kaikille kävijöille ympäri vuoden. Polku tarjoaa elämyksellisen mahdollisuuden tutustua metsän moniin merkityksiin, luonnon monimuotoisuuteen sekä kestävän metsätalouden ja hyvinvoinnin yhteyksiin.